Conheça Lula, startup que pretende ser a ‘Stripe dos seguros’ e acaba de arrecadar US$ 35,5 milhões

Lula, uma startup que pretende ser a “Stripe dos seguros”, arrecadou US$ 35,5 milhões em uma rodada de financiamento da Série B depois de experimentar um grande aumento no número de clientes.

Quando o TechCrunch informou sobre o aumento de US$ 18 milhões da Série A de Lula em julho de 2021, a empresa estava focada na construção de uma API de seguros que visava “eliminar a necessidade de as empresas construírem sua própria infraestrutura de seguros”. Com o tempo, a oferta de Lula evoluiu para uma oferta de seguros mais ampla, concebida para ajudar as empresas a reduzir os prémios de seguros e as despesas relacionadas com seguros para as empresas. Lula agora oferece uma gama de ferramentas, incluindo gestão de riscos, gestão de sinistros, gestão de apólices e acesso a cobertura de seguros.

A mudança parece ter sido inteligente para a empresa sediada em Miami, que afirma que a sua base de clientes cresceu significativamente – de 99 empresas em fevereiro de 2022 para quase 4.000 em julho. Embora Lula tenha se recusado a revelar números concretos de receita, o cofundador e presidente Michael Vega-Sanz disse ao TechCrunch que a receita mensal se multiplicou 20 vezes desde fevereiro de 2022.

“O capital nos levará à lucratividade nos próximos trimestres”, disse ele. “Esperamos ultrapassar US$ 100 milhões em receitas recorrentes anuais nos próximos três a quatro trimestres.”

Créditos da imagem:Cofundadores Matthew e Michael Vega-Sanz / Mariapaz Forlong / Forlong Photography

Atualmente, Lula trabalha com locadoras de veículos, empresas de transporte rodoviário e logística, além de plataformas de compartilhamento de carros. Clientes e parceiros incluem Kyte, Turo e State National.

Em maio, a empresa lançou um produto para o setor de transporte rodoviário. Historicamente, os caminhoneiros são obrigados a pagar 365 dias por ano de cobertura, mesmo que estejam na estrada durante uma fração do ano. Lula afirma que sua oferta dá às empresas de transporte rodoviário uma maneira de pagar pela cobertura apenas quando seus caminhões estiverem realmente na estrada. Além disso, a API de Lula fornece aos proprietários-operadores ferramentas para examinar motoristas, fazer verificações de histórico de motoristas, organizar políticas e gerenciar reclamações.

O enorme crescimento de clientes e receitas da startup ajudou Lula a aumentar sua avaliação em 5x em comparação com o aumento de 2021, de acordo com Vega-Sanz, que iniciou a empresa no início de 2020 com seu irmão gêmeo, Matthew. Ele se recusou a divulgar o valor exato, mas observou que Lula conseguiu levantar os fundos em questão de semanas.

NextView Ventures e Khosla Ventures co-lideraram o financiamento, que incluiu a participação do Founders Fund, do fundador e sócio-gerente da Financial Technology Partners, Steve McLaughlin, de Steve Pagliuca, co-presidente da Bain Capital e co-proprietário do Boston Celtics, e da Nextera Energy.

A empresa planeia utilizar o seu novo capital em parte para expandir fora do espaço das “rodas” para indústrias como a logística, ao mesmo tempo que continua a expandir as suas ofertas. Uma forma de ampliar seu escopo é migrar para seguros integrados, disse ele.

Vega-Sanz acredita que a empresa conseguiu levantar capital com bastante rapidez e com uma avaliação mais elevada, porque trabalhou arduamente para ser eficiente em termos de capital nos últimos dois anos.

“No final de 2021 e início de 2022, havia muito capital e estávamos atingindo o pico de um mercado muito altista”, lembra ele. “Sabíamos que precisávamos aumentar a Série B, mas também que o mercado provavelmente cairia significativamente.”

Assim, em preparação, a startup de 115 pessoas concentrou-se na eficiência do capital e na economia unitária “bem antes” do seu aumento da Série B. Não foi uma coisa fácil de fazer, admite ele, quando outras empresas ainda ofereciam salários inflacionados e bónus exorbitantes. No final, porém, Vega-Sanz acredita que Lula ainda conseguiu atrair funcionários de qualidade devido à sua mentalidade frugal em comparação com outras empresas que gastam mais.

“Quando conversamos com potenciais executivos de empresas, potenciais líderes ou gerentes ou apenas engenheiros de software que estão acostumados a esses salários extremamente altos, não oferecemos necessariamente a eles o que estão acostumados em termos de pacote de remuneração”, Vega-Sanz admite. “E, surpreendentemente, muitos líderes seniores apreciam entrar em uma empresa ou negócio que não terá que estar em posição de levantar capital em 12, 18 ou 24 meses e potencialmente sofrer uma rodada de queda.”